Libanius - Declamatio XXVII
リバニオス『模擬弁論集』27(旧版36)

偏屈者が滑ってころんだ。そばにいた息子はそれを見て笑った。そこで、偏屈者が息子を勘当すると法廷で弁論する。

　わしはそもそも転ぶべきではなかったが、転んだことは大したことではなかったので（こんなに大勢の人たちの前に来て話をするよりは、転んだことで苦しんでいる方がましだった）、わしはここに来た。それは、この大笑いする若者をたまには泣かせてやろうと思ったからだ。わしはこいつを家から追い出してやるつもりだ。そこで、あんたらに証人になってもらいたいのだ。というのは、ご立派な法律家によれば、わしには自分の意に沿わぬ人間を家から追い出す権利はなく、わしの親類や家族でない人たちに賛成してもらう必要があるというからだ。第一に、そもそもこの息子はわしの息子であるし、第二に、わしはその息子に笑い者にされたので、その息子を自分の相続人にしたくないと思っているのだから、あんたらはわしからこれ以上何を聞く必要があるのかね。

　わしが言いたいことより多くの事を喋らされて、こいつをわしの相続人にしたくないことを言うだけではすぐに帰らせてもらえないことを知っていたら、わしはこんなところに来なかったんだ。いやそもそも、こいつが笑ったときにくたばっていたら、わしはここに来なかったのだ。しかし、わしがこの法廷の入って、運の悪い裁判長がやってきて、わしに言ったのだ。「それでは、お前は告訴理由をあげて、分かりやすく示す必要がある。さらに、自分が陪審員たちに信用に足る人間であると示す必要がある」と。それがうまく行ったら、つぎにここにいる弁護士たちの質問に、わしはくたばるまで答える必要があるのだ。おろかにもわしは一匹の野獣から解放されたいだけなのに、無数の野獣たちの中に自分を放り込む結果になってしまったのだ。しかし、あんたらからさっさと解放されるために、わしは自分の考えを手短に述べよう。あんたらにわしの話を聞く気があろうが、いつものように、うわの空であくびをしたかろうがだ。

　わしは一昨日(おととい)田舎を出て町にやって来た。それは町の見物をしたいからではない。あんたらの所で何かいいことがあると考えるほど、わしは耄碌してはおらん。ただつるはしを岩にぶつけて壊れたのを治してもらうためだった。くそったれの鍛冶屋は一日だけ決まった日に田舎に来て、法外の料金を要求するんだが、今年は来ないので、仕方なくわしが町に来ることになったんだ。田舎にいる時でもあの鍛冶屋は会うのは嫌だったので、直して欲しい物が度々あっても、あいつに会わないために、ないと言ったものだ。それでもあの男にはここで大勢の人間といっしょに会うよりも、田舎で一人でいるのを見る方がましだったんだ。

それで、困ったわしは、あのうす汚い鍛冶屋をさんざん呪いながら、その鍛冶屋を目指して旅に出た。ところが、こいつは頼みもしないのにわしに付いてきたんだ。ほんとだよ、わしは頼んでいない。何を好きこのんでこんなやつに頼むかね。わしはこいつといっしょに旅なんかしたくなかった。わしは自分にどこまでも付きまとう影に対してはいつも不愉快になるんだ。影を作るせいでわしは太陽や月にも不愉快になる。しかし、こいつはわしが田舎を出る時にはどういうわけか隠れていたが、旅の途中から姿を現したんだ。最初はたちまちその事に腹が立った。もう少しで杖でこいつを殴るところだった。本当にそうすればよかったと思う。そうすりゃこいつの笑い者にならなくてすんだからな。

それからの道中、こいつがどんなにわしを困らせたと思うかね。羊飼いの犬を怒らせたり、鶴に土くれを投げて追い払ったり、山羊に石を投げたり、知らない人に誰ですかと尋ねたり、町まであとどのくらいですかと聞いたりしてね。あれではまるでわしが道のりの距離を測っていたり、土地の人口を数えているみたいだった。わしは人に会うのが嫌だったので、ふだんは大通りを歩かないようにして、田んぼに沿って遠回りをして歩くようにしていたんだ。

それでもこいつは大通りを歩いている人たちのことを知りたがって、わしに鷲のような鋭い目でよく見ろと言うのだ。わしはそれやこれやにすっかりうんざりしながらも、我々が町に入って市場に到着するまで辛抱した。

ここには見るに耐えないものばかりだ。またそこでは大勢の人たちが笑ったり呪ったり罵倒し合ったりしながら、自分用の食糧ではなく、質素な暮らしの出来る多くの人たちの一年分に相当する食糧を銘々が運んでいた。わしはそれを見ていらいらしないですむように、出来るだけ目を逸らして、足元をいっさい見ずに歩いたんだ。

だって、わしは知らなかったからだ。あんたらがわしだけに法律に従うように強制しながら、市場の管理人と行政官が法律を無視しても叱らないでいる。彼らは町のことを実によく面倒を見て、町の中を沼だらけにして、市場はどこも滑りやすくなっているというのにね。わしはうっかりして滑りやすい所に落ち込んで、足をすくわれて、杖につかまる間もなく、思いもよらずに転んでしまい、こいつにすっかり笑られてしまったのだ。そんな目にあうとは、わしは、神かけて、予想していなかった。

わしは転んだときにすぐさま別のことを考えた。わしが恐れたのは、転んだことよりも、こいつが自分から、あるいは市場の誰かが近寄ってきて、手を差し伸べたり、よくあるように、足や鎖骨や腰の骨が折れていなかと尋ねてくることだった。もしそんな事を言われたり聞かれたりしたら、わしはすぐに死んでしまったことだろう。

ところが、そんな事は起きなかったが、まったく予想外のことが起きたのだ。これを皆さんなら、人の道に外れたことだと言うだろう。わしがこいつを見上げると、その顔はうれしそうに顔いっぱい笑っており、わしのことをほとんど高笑いしているのが見えたのだ。

こいつはわしが死んだときには、わしの相続人になって、もう一度笑うのだろう。むしろ盛大にお祝いするのだろう。こいつはわしが単に転んだだけで笑いをこらえられなかったのだから、わしが死んだら町をあげてお祭りをするのは明らかだ。しかし、わしはこいつにわしの財産を少しでも分けてやったり、田んぼに足を踏み入れたりさせるほど、まだ惚けてはおらんし馬鹿でもない。こいつはあの笑いを我慢してくれる人たちのところへ行けばいいのだ。

わしは笑われるのは一度で沢山なのだ。もう一度笑われるのはごめんだ。息子にこう言えとすぐに教えるような弁護士たちは何度くたばっても充分ではない。「わたしは放蕩者ではないし、浪費家でもないし、女郎買いでもないし、賭け事好きでもない。法律家はこの理由のときだけ息子を勘当せよと命じている」と。

さあ、お前は惨めたらしく、このご立派な先生たちといっしょにくたばってしまえ。そもそも、そんなくだらない名前を覚えやがって、そのうえ、お前はその中のどれか一つを夢でしただけだから、わしはお前を勘当しても、お前を深い穴の中に埋めてその上に大きな石を載せなりはしないと思っているんだろう。

こんなやつと誰が何のために議論する必要があるというのだ。わしは法律家に遠慮してしゃべっていると、本当にくたばってしまう。もし彼らが言っている悪事についてだけ法律を作って、そのひどい悪事に対する罰としては勘当だけで充分だと考えたとすれば、法律家は何もいい法律を作っていないと、わしははっきり言わせてもらう。息子が家の外に出ただけで、息子が眉をしかめだけで、外套に手を通しただけで、家族以外の人に目を向けただけで、問われてもいないのに声を出しただけで、すぐさまこの裁判所に連れてきて、この悪ガキを家から追い出すだけでなく、この町全体から追い出すべきではなかったのかね。

しかし、「もしこの子が父親の財産を廓通いや美食や博打で浪費していず、父親が倒れたことを笑っただけなら、(いや、倒れなくて笑ったとしても同じことだ。なぜなら、正気な人間で笑わない人間などいないから)、この子は息子のまま置いてやって、お前の財産の相続人にしてやるべきだ」と言う。ああ、愚かことだ。「財産を浪費した子供だけが相続人になれない」と言う。ああ、疫病神どもめ、財産を売春婦に使ってしまったり、博打ですってしまうとは。

しかし、あんたたちは自分の息子をそうやって躾けておいて、しかも息子たちがそんな悪事を仕出かすまで我慢しているとしたら、お目出度いことだ。あんたたちの息子たちはみんな最後は死刑になることになるだろうよ。いい気味だ。わしにとっては笑うことが最大の犯罪なのだ。わしは息子が笑ったことが辛いのだ。こいつのこの犯罪を誰が罰してくれるのだ。「息子が放蕩して辛いのなら、息子を勘当しなさい。息子が女郎買いをして辛いのなら、勘当しなさい」。わしの場合は、息子がわしを笑ったことが辛いのだ。いやそもそも人が笑うこと自体がわしは辛いのだ。

笑うことは人間らしいことだとはわしは認めない。笑いは人間に固有のものだなんていう奴らは、いつものようにたわごとを言っているのだ。むしろ悲しんだり泣いたりすることを人間に固有のものとすべきだった。それに値する事をみんなやってるんだから。ところが、もし笑いが良いことに対するものだとするなら、それはあらゆる点で人間には無縁のものだ。笑う人はけっして良いものは見なかったし、実際これからも見ないだろう。笑う人はいつも悪いことを見ている。第一に、互いの悪いことを、第二に、人の悪い行いを見るのだ。本来なら、最善の死が近づいてきたその日一日だけ笑うべきだったのに。

疫病神よ、お前はそもそも何がおかしくて笑ったのだ。お前は喜劇を見たことがあって、わしのことをあの中の道化師の一人だと思ったのかな。それとも、わしは喜劇のダンスを市場の真ん中で踊っていたのであって、転んだのではないと思ったのかな。ところが、わしはお前に喜劇を見て笑ってもらいたくなかったから、お前を喜劇を見物にやったことは一度もない。だから、笑うことがどんなことかお前は知らないとわしは思っていた。

ところが、お前はいつの間にか笑うことを身に着けていた。喜劇役者がお前を雇えば、劇場を笑いで満たせるほどになったのだ。わしが思うに、あの疫病神どもはいま起こったことも芝居にするだろう。それに奴らはわしのような生き方をいつも笑い物にする。たぶんお前は笑いながら立っている。わしは地面に横たわっている。そこへやつらはいつものセリフを付けるという具合だ。お前の笑いのせいでやつらはこんな喜劇を作ったのだ。疫病神め、お前はそんなものをどこで学んだのだ。お前は誰の真似をしているのだ。わしがお前に話しかけることは滅多になく、いつも不機嫌に話しかけていたじゃないか。もし暇なときにその気になれば、お前に一言こう言ったはずだ。わしの生き方を学べと。

いつお前はわしが笑うのを見たのか。笑う人たちをわしが褒めるのをいつ聞いたのか。お前より酷いあの厄病神、お前の母親とわしが結婚したときも、結婚歌を歌う連中に、わしの田んぼから出ていかないと土くれを投げるぞとわしは脅したもんだ。あの合唱隊の笑う連中のことを、わしは歌をうたう連中というよりは頭のおかしい連中だと思ったからだ。

笑うという病気にかかって頭がおかしくなるのはなにも人間に限ったことではない。わしは子牛が跳ね回ったら、石をぶつけて足を折ってやったし、犬が尻尾を振って近寄ってきたときには鍬で殴ってやる。わしが耕している農地の土はけっして柔らかくはないし、木陰にあるわけでもない。それは険しい丘になっていて、タイムやセージを産するところだ。この農地は、あんたたちが耕す馬鹿げた庭園よりもわしには心地がいいのだ。あんたたちの庭園をわしは農地とは呼ばない。

しかも、疫病神よ、うちの家畜も犬たちもわしといっしょに暮らして、わしのやり方を受け入れてくれているのに、わしの息子でわしの財産の相続人になれると言っているお前、あの田舎で今あげた動物たちといっしょに成長したお前、あそこにいる者たちのうちで、ただ一人お前だけが笑うのだ、しかも、よりによってわしが地面に倒れているところをな。

あの時お前が泣いたとしても、あるいは顔をあちこちに向けたとしても、わしに近づいたとしても、またわしから離れたとしても、まわりの人たちの誰かに注目したとしても、またまわりの人の誰かがお前に注目したとしても、わしは容易には耐えられなかったろう。それどころか、同じように腹を立てたことだろう。なぜなら、お前はあの時まったく動かずに石のようにじっとしているべきだったからだ。あるいは、転んだわしをまったく見ないか、わしを見て自分も転ぶべきだったからだ。

なぜなら、われわれは同じ道を歩いていたのだから、わしの足もとは滑りやすく、お前の足もとはしっかりしていたというわけではないからだ。また、お前がしらふでわしが酔っ払っていたわけでもない。それなのに、お前は笑いのご馳走を得て愉快な思いをしようとして、あんな滑りやすいぬかるみの中にしっかり立って、くそったれめが、わしの方に注目していたのだ。

もしわしが壁を建てたりいばらを刈ったり狼を追い払ったりして何か良いことをしていたら、お前はわしを見に来たりしなかったはずだ。わしがどろまみれになって地面に横たわって、倒れてぐったりしていたから、お前はわしを眺めて、わしの不幸を楽しんだのだ。そして、たぶんお前はこう言ったのだ。「このままくたばってくれたら、この耄碌じじいから解放されたら、もっと笑えたなら」。いや、じっさいお前はわしから解放されるのがいい。お前は泣こうが喚こうが一文無しになる。それはわしがお前のことを笑うためではない、お前に笑われて嫌な思いをしなくなるためなのだ。

ここにいる誰にもわしの邪魔はさせんぞ。この子はまだ若いのだからこんな過ちは許してやれなどとは言わせんぞ。こいつの許しを請うているあんたは何者だ。あんたはどこでこいつのことを知ったのだ。なんであんたはこの子の為に悲しんでいるのだ。わしはこいつを懲らしめてからここに来たとでも言うのかい。この人たちにこいつが何か頼み事をするのをわしは反対したとでもいうのかい。こいつがあんたやあんたの身内の誰かを弁護したとでもいうのかね。あんたは受け取りもしない恩をどうして返すというのかね。ああ、なんてお節介なんだ。他人の息子を気遣って、父親のわしが自分の息子を懲らしめるのを邪魔する人がいるとは。

「あの子の若気の至りを許してやれ」。そんなことを言うあんたはわしの息子の年齢を、わしよりもよく知っているのか。あんたはあいつの乳母に金を払ったり、生まれた日に届けを出しに行ったのか。あの子はもうこうして十八か二十なのにどうして若気の至りなのかね。「あの子は石のように無感情だったり土を噛んで無表情でいるべきではなかった」と言う。では、こんな悪さをすべきだったのかね。それとも、あんたはこいつの若さは気にかけるが、こいつが笑いものにしたわしの老いは何とも思わないのかね。

しかし、あんたがわしの味方をしてくれたとしても、わしは腹を立ててあんたをお節介野郎と呼ぶだろう。実際、あんたはお節介野郎だ。あんたが許しを請うている若者とあんたは何の関係もないではないか。どうしてこれがあんたと関わりがあるというのかね。父親と友達だと言うのか。ところが、あんたたちはみんなわしの敵だ。わしの親戚だと言うのか。どこからそんなことを言うのかね。わしには親戚なんか一人もおらん。わしは石から生まれた。石がわしの友達だ。石がわしの親戚だ。もし石が喋れたら、こいつの許しを請うのは石だけだ。人間は誰もそんなことはしないはずだ。誰かが近くにくるほど、わしはそいつが嫌いになるんだ。

「あなたはさびしくなるぞ」と言う。あんたはそんな事がいやなのか。あんたはわしのことが心配なのか。どうしてだ。わしはあんたの飲み仲間でもないし、兵隊仲間でもないし、狩猟仲間でもないぞ。それとも、あんたはここに来た孤独なわしに呼び出されて仲間にされるのが恐いのかね。よし、あんたをテコ代わりにしてツルハシ(英訳はバケツ)を引き上げてもらうために呼んでやろう。あんたはマノスくんより力の強い農夫ではあるまいね。わしはあの男をわしの田んぼから追い出してやった。わしが二番になるのは嫌だったからだ。わしが一人で農業をすることは何より辛いことだと、あんたは思うのかね。しかし、わしにとっては誰にも会わないことが大きな幸福なのだ。

もしあんたが言うように、孤独が悪いことなら、手と足のある人間の誰が孤独だというのかね。土を掘ったり耕したり水を撒いたり、田んぼでいつもやっていることをするのに、それだけあれば充分ではないのか。こいつはわしと一緒に暮らして何の得があるというのか、すっかり堕落してしまって、あんたたちの息子たちと似たりよったりになってしまっているのに。

わしは誰とも会いたくないのだ。しかし、もし人と会うのがやむを得ないことなら、わしに似た人間、薄汚れて、惨めたらしいが、わしを笑わない人間、わしと仲良くしようと思わない人間にしてほしい。なぜなら、わしにとっては仲良くしようとするのは笑うことと同じく犯罪だからだ。しかし、そんな人が現れないうちは、孤独がわが息子、孤独がわが友だち、孤独がわが親戚、孤独がわしの全てだ。孤独がわしと共に暮らし、孤独がわしの老後を養って、孤独がわしの死を看取ってくれる。